一壺茶香

中國人嗜茶。小時候上中史課，老師提到鹽、茶、鐵專賣時，常不忘提醒我們這三類物品的必要性。當然，喝茶治病的傳說，也時有聽聞。

爸爸嗜茶，因此家中總有兩個保溫壺，一個盛茶，一個盛開水。後來，他買了一個小瓷壺，不再「大製作」的泡茶。誠然，愛喝茶的人都明白一大壺保暖壺內的茶，只合那些外出工作，又想喝口茶一解乾涸之急的中年漢。真正的沏茶，當然是由小壺泡起。爸爸的小茶壺，初是瓷壺，跟酒樓用的，沒有兩樣。後來，我們日漸長大，家中富裕了，茶壺的質素亦漸次提升。他晚年時用的是宜興紫砂壺，是他和媽媽遊江南時買下的。用了高貴的茶壺，泡茶的方法也因應改良。爸爸為保「水滾茶靚」，又買了一個電力小水壺，專用來煮沸騰的開水。嘩啦嘩啦的沸水灌注小壺，才令使茶香氳氤，這是保暖壺開水怎也做不來的效果。

有年闖絲路，到了寧夏，初嚐「三泡茶」。這泡茶方法是否寧夏人專有，真的不得而知，後來往大江南北，都有發現「三泡茶」的蹤影，只是寧夏初邂逅的震憾，讓人印象尤深而已。「三泡茶」用的是茶盅，茶的佐料除了有茶葉外，還有香草、杞子及小冰糖，有點中亞細亞的茶風。好像要經三巡，茶才正式泡好，故名「三泡茶」。喝得興起，到了酒泉，人人「葡萄美酒夜光杯」時，我買了一個夜光茶盅予爸爸。他後來有沒有用來泡茶，真的不得而知，可能思前想後，也不能把茶設想作葡萄美酒，夜光茶盅，唯有委屈一下，被擱一旁了。

我家的習慣，是泡普洱茶。爸爸偏愛普洱的濃密深邃，因此，我們從小也喝普洱。只是普洱因何命名？從不考究。自小已習慣的，不少也是一生也不曾過問。年前往雲南，由西雙版納坐幾十個小時大巴士回昆明，沿路便經過了普洱，那刻似才警覺普洱是個雲南的茶葉產地。那一回我們到底乘巴士乘了多久，真的不得而知，中途又要吃飯，又要上廁，又要留宿，又要堵車，足足乘了一天有多，才回到昆明。本來我們乘一兩個小時內陸機，便可省卻了辛苦。可是我們只買到去程票，回程的則買不到，惟有下下策------乘車返昆明。要坐幾十小時，想想也有點心怯，幸好，沿途尚算風光明媚，有竹林，有梯田，也有驚鴻一瞥的普洱縣。車子在山間左穿右插，有時司機為了趕回堵車的時間，不惜山間狂奔，令人駭然。倒是途經普洱，叫人驚喜不已。車子穿過普洱，我留戀的看著那些眼底掠過有「普洱」之名的路標，暗自期望車子可以停下，讓我拍一張相片給爸爸看，只是最終願望落空。如沒有這次的顛簸，普洱是否位於雲南，對我來說也不甚了了。

同是以產地命名的茶，有龍井茶。龍井位於杭州的西湖，遊西湖的人，總不會錯過清香怡人的龍井。「龍井問茶」，更是新西湖十景，人人遊西湖，都要乘車上山向茶農買下大包小包的茶葉送禮自用。龍井在清代時，可是進貢給皇帝的珍品！連陸羽在《茶經》中，也有提及龍井原產於西湖的靈隱寺呢！

龍井之中，以清明前採摘的最為嬌矜，價錢亦是最高昂的，名為「明前龍井」。聞說是因為茶樹沾了清明之前初春的雨霧，盡得天地之間的靈氣，因而質素最高。初次赴西湖，便是在清明前後。就是季節合宜，才得悉「明前龍井」的身嬌肉貴。我們一行三女子，以高價買下龍井，實在沒有份兒。加上龍井味甘色翠，不合爸爸脾胃，於是大有道理不去買茶。倒是上山看茶問茶的指定動作，我們亦跟之隨之。相較之下，吃一碟地道的杭州名菜------龍井蝦仁，便來得切實得多。龍井茶味道甘醇，幽雅清逸，與蝦仁的甜美，配合竟是天衣無縫。齒頰留香，原來不是誇大之詞。留香的豈只龍井蝦仁，那行品嚐的杭州名菜，如宋嫂魚羹、蜜汁火方、東坡肉、叫化雞等，吃得我們仨事隔三天，仍感到菜餚佳味，在胃裡翻騰。那杭州菜館的老闆娘，極言前一晚三個日本女子，與我們點了同樣菜式，都可以「超額完成」，堅持每樣佳餚，都不可或缺。最後，我們用盡平生的力氣，也鎩羽而回。也難怪，厚度一吋，手掌般大的「蜜汁火方」，許是我們日常一年所吃的火腿份量，如何跟眾多佳餚一餉之間全然消化，大概只有是老闆娘口中三個身分不明的日本暴食團奇女子，才可做到。

後來再到雲南，在大理感受「上關風、下關花、蒼山雪、洱海月」之餘，也買下的一些有趣的茶。名字忘記了，只記得茶葉是球狀的，一個個如花蕾，放在沸水之中，花蕾頃間綻放，如一朵炸開的花火，炸得大家的心花也怒放起來。

往事歷歷，是時候沏一壺茶，細意品味了。